王先生是一位五十多歲男性，近年來常感到左側腰痛，他一直以為是工作所導致的肌肉痠痛，並不以為意。半年前參加健康檢查，才發現兩側腎結石，左側兩顆腎結石，直徑各約2公分，右側則有一顆0.5公分腎結石。他被轉介到家附近的泌尿科門診，接受體外震波碎石手術。體外震波碎石手術約莫五十分鐘，過程沒有麻醉，無明顯不適，術後在院休息觀察一會兒，便自行回家。
震波碎石兩週後，滿懷期待的王先生回到門診，想看看結石是否已經處理乾淨。然而追蹤的X光片卻令人失望，左側腎結石完全沒有碎，王先生瞬間陷入苦惱。
體外震波碎石雖然侵入性較低，卻不是萬靈丹！
體外震波碎石的優點是低侵入性、不用住院、甚至可以不用麻醉，術後很短的時間可以回家，是目前國內最常使用的碎石方式，用在適當的患者身上確實是一把利器。整體而言，體外震波的碎石效果高達八成，以一個隔山打牛，低侵入性的手術來說，八成的效果還算不錯！但是體外震波手術一次的震波劑量，僅能處理一顆結石，對於雙側或單側多顆腎結石的患者，需要多次的治療，浪費病患時間及醫療資源。
另外，對於下列幾種情況，震波碎石的效果極差，這些狀況並不適合使用體外震波碎石手術，包括：
- 較大的腎結石（大於２公分）
- 較硬的腎結石
- 位於下腎盞的結石
- 特殊腎臟結構（不利碎片排出）
- 病患體型較大（外部能量不易傳入體內）
近期國外的研究也顯示，由於內視鏡科技的快速進步，體外震波碎石的使用比例在近十年逐年下降，而採用內視鏡手術的比逐年上升。
軟式輸尿管鏡雷射手術：一次處理兩側腎結石
王先生經朋友介紹來到我的門診，看了他的Ｘ光片後，我們建議他使用軟式輸尿管鏡碎石手術。
軟式輸尿管鏡是一條細長、有彈性、前端可彎曲的內視鏡，無需傷口，由尿道進入體內，經由膀胱及輸尿管，上行至腎臟。內視鏡除了光源及鏡頭可供檢視泌尿系統外，還可經有工作孔道，伸入雷射光纖，將石頭擊碎，或伸入取石網，將碎片取出。
軟式輸尿管鏡碎石手術的優點是：無傷口、低侵入性、幾乎不會出血、可同時處兩側多顆腎結石、術後恢復快。
缺點是：當石頭量體太大時，手術後需一段時間等待碎片排出。另外，軟式輸尿管鏡的壽命較一般金屬硬式內視鏡短，維護成本相當高。
王先生考慮後，決定採用軟式輸尿管鏡，同時處理左右兩側腎結石。手術順利進行，術後恢復良好，手術隔天上午就出院。術後數個月間，王先生排尿時，常常可以看見小沙粒，代表結石碎片持續排出。追蹤的X光片顯示結石碎片逐漸變少，術後五個月時僅剩兩小顆0.2公分的小碎片，可自然排出，無需再治療，後續僅需定期追蹤即可。
軟式輸尿管鏡碎石手術的發展趨勢
１）高功率雷射：
雷射是碎石的主要工具，相較於低功率雷射（20瓦至30瓦）高功率雷射（大於60瓦）碎石效率高，可以在短時間內將結石打成粉末狀並隨尿液排出體外。針對較大的腎結石（大於2公分）或者不易處理的腎結石（下腎盞結石），病患可以選擇使用軟式輸尿管鏡合併高功率雷射治療，提高手術效率，縮短手術時間。
２）單次使用拋棄式軟式輸尿管鏡：
單次性使用一直是各種醫療器材發展的趨勢。單次使用後隨即丟棄，可以避免軟式輸尿管鏡因長期使用的耗損所產生的影像模糊或彈性疲乏，以及減少重複消毒所衍伸的清潔問題。
結語
科技的發展帶動結石手術進入更微創的時代，軟式輸尿管鏡是一項兼具有安全及效率雙重優勢的工具，目前已經取代部份體外震波碎石及經皮穿腎取石術，預期將來也會追隨國外的趨勢，成為腎結石手術的主流。